Características apícolas de los Eucaliptos
La mayoría de los eucaliptos empiezan
a florecer entre los dos y cuatro años de edad. Dependerá de las
características agroclimáticas de la zona en ese momento.De alguna especia se pueden esperar buenas producciones de néctar dos años de cada tres o tres de cada cuatro. Hay ejemplos como el E. diversicolor que en Australia flórese uno de cada 4, 8 o 12 años, en donde se han obtenido producciones de miel por colmena de aproximadamente 400 kg.
La mayoría de las flores cesan su producción de néctar cuando la fecundación a través de la polinización se ha completado, etapa que en los eucaliptos se da aproximadamente a los 5 a 8 días de abierta.
Producción
Falta información sobre la
producción de néctar y azucares por flor, pero basándonos en bibliografía
extranjera podemos mencionar promedios de
alrededor de 15 miligramos
de azúcar por flor por día. En este sentido podríamos estimar aproximadamente una producción de miel por
día y por hectáreas de un monte de eucalipto adulto en flor, de 4
a 7 kilos.
Botones florales
El comportamiento de los
eucaliptos en lo referente a la cantidad y calidad de botones florales esta
directamente relacionada a las condiciones climáticas reinantes en ese momento.
Son deseables condiciones de alta humedad en el suelo y gran desarrollo
vegetativo en los momentos de emisión de los botones florales.
Pronostico de floración
del monte
La aparición de botones florales
se da un tiempo antes de que comience la floración, dependiendo de la especie, este
periodo puede ser de 2 – 3 meses hasta cerca de 14 – 15 meses. No existen dos
estaciones iguales en cuanto a cantidad de floración.
Ubicación de
colmenas
En Australia se llega a colocar
dos colmenas por hectárea.
Morfología del
eucalipto
Los eucaliptos poseen flores
hermafroditas con las características de estar protegidas por dos estructuras
diferentes. Durante su desarrollo inicial la protección la realizan ciertas
hojas modificadas denominadas brácteas, posteriormente luego de caída las
brácteas, la protección la realizan los sépalos y los pétalos, los cuales se sueldan
entre si formando una estructura característica conocida como opérculo. La
presencia de dicho opérculo es la que origino el nombre del genero que deriva
del griego eu (bien o verdadero) y calypteim (cubierto o tapado).En este estado de evolución del desarrollo floral es que se realizan la determinación de las especies, siendo necesario contar con las flores aun cubiertas por los opérculos pero próximas a su caída (conocida como dehiscencia circunciso).
Una correcta descripción de las flores en este estado al que se denomina botón floral o pimpollo, debe incluir las características de los pedúnculos (soportan a las inflorescencias), pedicelos (soportan a cada flor), hipantios (poseen los estambres y pistilo) y opérculo (cubren a estambre y pistilo).
La inmensa mayoría de los eucaliptos poseen flores agrupadas en inflorescencias, simples o compuestas.
Una vez maduro el fruto, se abre en valvas que dejan salir las semillas. Otras estructuras visibles son el disco y los anillos estaminales y operculares a modo de cicatrices bien definidas. La combinación de estas estructuras permite realizar la diferenciación de las especies.
Eucaliptus
grandis (alto en latín)
Flores: se agrupan en número de
7 a 11, en inflorescencias simples.Con cuatro a seis valvas por fruto. La disposición de las valvas muestra los externas apicales convergentes y una curvatura general a modo d garfios hacia el eje del fruto.
Eucaliptus saligna (similar a sauce,
latín).
Flores: agrupadas en
inflorescencias simples axilares, en numero de 7 por cada pedúnculo achatado.Con tres a cuatro valvas por fruto, nunca seis. Las valvas poseen ejes más o menos paralelos o con los ápices divergentes.
Miel de Eucalipto (Catálogo de las Mieles de Entre Ríos, por Domínguez Laboratorios)
Se obtuvo un color comprendido entre 66 y 89 mm Pfund, reflejando una denominación comercial que va del ámbar claro al ámbar. También tiene brillos verdosos, apreciables sobre todo en la superficie.
Posee un aroma muy intenso y extraordinariamente persistente, que recuerda de forma muy clara al de la madera mojada.
El gusto es dulce con ligeras notas ácidas. Su tendencia a la cristalización es media y el tamaño de los cristales suele ser fino.
Los valores de humedad hallados variaron entre 16 y 19%, mientras que el Código
Alimentario Argentino establece un límite máximo de 20% para mieles de este origen botánico.
La acidez libre obtenida estuvo comprendida entre 23 y 37 meq/kg.
El pH se encontró entre 2,7 y 4,1.
Su conductividad varió entre 5,1 y 8,3 10-4 S.cm-1.
La determinación de azúcares reductores arrojó un valor comprendido entre 72 y 77%. El Código Alimentario Argentino y las normas vigentes para el Mercosur establecen un valor mínimo de 65% para mieles de flores.
La sacarosa aparente fue de 0,99%. El Código Alimentario Argentino establece un valor máximo de 8%, mientras que las normas vigentes para el Mercosur establecen un valor máximo de 6% para mieles de flores.
El valor de hidroximetilfurfural (HMF) hallado estuvo entre 1 y 12 mg/kg. El Código
Alimentario Argentino establece un valor máximo de 40 mg/kg y las normas vigentes para el Mercosur, establecen un valor máximo de 60 mg/kg.
